Auteur/autrice : Jean BARBOT

MARIETTA – Le nouveau joueur désigné d’Atlanta United a rencontré les médias pour la première fois vendredi, pleinement conscient des attentes qui seront placées sur lui alors qu’il mène l’attaque des Five Stripes. Bien sûr, Giorgos Giakoumakis – et les fans d’Atlanta, d’ailleurs – comprennent que Josef Martinez sera irremplaçable.

À en juger par ses commentaires, cependant, l’international grec est prêt à affronter son nouveau défi de front.

« Bien sûr, je ressens de la pression et je suis content de la pression. Si je [wasn’t]je n’aurais pas [much] motivation », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse au Children’s Healthcare of Atlanta Training Ground. « J’aime la pression et je travaille sous pression tout le temps. »

Tout à fait la déclaration du nouvel homme portant le kit n ° 7 pour Atlanta dans sa 7e saison, sachant que le joueur qui l’a porté avant lui deviendra à la fois un club et une légende de la MLS. C’était le même numéro qu’il portait au Celtic et le même porté par le grand Bhoys Henrik Larsson, qui a marqué 175 fois en 221 apparitions avec le club.

« Je le respecte, mais en même temps, je voulais cette pression. Je voulais cette motivation et je pense que j’ai bien fait », a-t-il déclaré.

Ce fut tout un voyage pour Giakoumakis, 28 ans, qui a fait ses débuts professionnels en 2012 avec le club de haut niveau Plantanias, aujourd’hui disparu, dans son pays natal. Il a percé en 2016-17 avec 12 buts en 30 apparitions après avoir trouvé le chemin des filets seulement 5 fois en 48 sorties précédentes, y compris une période de prêt avec la 2e division Episkopi en 2013-14.

Cela a conduit à un déménagement à l’AEK en 2017, où les choses ne se sont pas tout à fait déroulées, même après avoir été prêtées deux fois. Les choses ont changé en 2020 lorsqu’il a été transféré au VVV-Venlo dans l’Eredivisie et a remporté le Golden Boot de la ligue avec 26 buts, à peu près la seule chose qui s’est bien passée pour Venlo cette saison-là alors qu’il tombait dans l’Eerste Divisie. Giakoumakis, quant à lui, irait au Celtic, où il a totalisé 26 buts en 57 apparitions et faisait partie de l’équipe à double victoire en 2021-22 qui a assuré le passage à l’UEFA Champions League.

Avance rapide jusqu’à vendredi et à un nouveau chapitre de son voyage.

« Je pense que ma passion convient [the U.S.] beaucoup », a-t-il dit. « J’ai beaucoup de passion, j’aime célébrer avec les fans… J’ai faim de buts et je pense que c’est mon carburant. »

Une personne sur laquelle il a pu s’appuyer pour en savoir plus sur la MLS était Alistair Johnson, qui a passé 3 ans avec le Nashville SC et le CF Montréal avant d’être transféré au Celtic en janvier. Bien que les 2 joueurs n’aient été que brièvement coéquipiers, l’international canadien a prodigué de précieux conseils à Giakoumakis.

« Il connaissait toutes les offres que j’avais et (quand) Atlanta est venu, il a dit ‘Ne pense à rien d’autre. Juste aller. Tu vas l’apprécier, tu vas le casser, et c’est la meilleure chose pour toi », a-t-il raconté.

Kyle Hess/Atlanta United

Le déménagement de Giakoumakis aux États-Unis s’est produit au milieu d’un lourd défi des Urawa Red Diamonds dans la Ligue J1. L’équipe soutenue par Mitsubishi a d’abord semblé avoir l’avantage pour obtenir ses services après qu’il a été rapporté qu’Atlanta souhaitait le signer pour un prêt plutôt qu’un achat pur et simple.

En fin de compte, Atlanta l’a emporté, après avoir résisté à ce que Carlos Bocanegra a décrit comme les « rebondissements » du processus de transfert.

« Pendant tout le temps que nous le regardions, nous avions en tête qu’il serait un joueur désigné pour le club, que ce soit un prêt avec option d’achat… ou un achat direct pour être DP », Atlanta a déclaré le vice-président et directeur technique de United. « Cela n’a pas vraiment changé. C’est ainsi que nous avons pu manœuvrer notre plafond salarial et déterminer ce qui avait le plus de sens. »

Que Giokoumakis fasse ou non ses débuts lors de l’ouverture de la saison d’Atlanta le 25 février contre les tremblements de terre de San Jose – « c’est l’espoir » en attendant l’approbation du visa, a déclaré Bocanegra – le microscope sera fermement fixé sur lui compte tenu de l’impact que Martinez a eu avant son départ pour l’Inter Miami.

« Je ne veux pas mettre ces attentes sur Giorgos. Il va venir ici et écrire sa propre histoire », a déclaré Bocanegra, tout en soulignant le potentiel de Giakoumakis pour créer également des opportunités pour des joueurs comme Thiago Almada, Luiz Araujo et l’agent libre signant Derrick Etienne. « De toute évidence, on s’attend à ce qu’il marque des buts. Je pense qu’il s’en rend compte aussi, mais il va le faire à sa manière.

Giakoumakis a reconnu que s’il prend la place d’un « grand joueur » à Martinez, il est confiant alors qu’il cherche à améliorer son art.

« Je me sens bien, parce que je sens que je dois m’améliorer chaque jour, de plus en plus, et continuer à marquer des buts, et (prouver au club) juste pour sa décision », a-t-il déclaré.

Qu’est-ce qui l’aidera à s’installer et à se sentir chez lui avec sa nouvelle équipe ?

« Marquer dans le premier match », a-t-il déclaré avec un petit sourire. « Ce serait la meilleure sensation, marquer et gagner. »

Inutile de dire que les fans d’Atlanta espèrent beaucoup des deux en 2023 et au-delà.

Pub. LE 02/07/2023 00:01
mettre à jour le 02/07/2023 00:03

Chelsea est sur le point d’écrire à la Premier League pour demander à être exempté des règlements de la compétition sur les dépenses, rapporte le Daily Mail.

Les clubs de Premier League sont autorisés à subir une perte de 105 millions de livres sterling sur une période de trois ans. Chelsea risque d’enfreindre cette règle, ayant perdu 153 millions de livres sterling rien qu’en 2021.

L’argument des Bleus est qu’ils n’ont pas été en mesure d’obtenir un revenu en trois mois après que l’ancien propriétaire du club, Roman Abramovich, a été soumis aux sanctions britanniques après l’invasion de l’Ukraine par la Russie et avant la prise de contrôle dirigée par Todd Boehly.

Le Mail ajoute qu’il serait plus difficile pour les Bleus de se conformer au fair-play financier de l’UEFA que de conclure un accord avec la Premier League.

Chelsea a dépensé plus de 600 millions de livres sterling pour de nouveaux joueurs au cours des deux fenêtres de transfert de cette saison.

Photo Copyright Daniela Porcelli / SPP

Alors que l’équipe nationale féminine des États-Unis poursuit sa préparation pour la Coupe du monde, une grande partie de la conversation tourne autour de l’arrangement du milieu de terrain. En l’absence de Julie Ertz, une récipiendaire du ballon qui a joué un rôle crucial dans les précédents succès de l’équipe, l’entraîneur-chef Vlatko Andonovski s’est tourné vers le « double pivot », en alignant deux joueuses à la base du milieu de terrain. Au cœur de cette décision se trouve l’acceptation qu’il n’y a personne qui fasse ce qu’Ertz a fait. Du moins, pas un disponible aux États-Unis. La meilleure milieu de terrain défensive du monde à l’heure actuelle est allemande et s’appelle Lena Oberdorf.

A 21 ans, Oberdorf est en route pour son troisième grand tournoi international cet été. Elle est apparue pour l’Allemagne à la Coupe du monde 2019, a passé les examens scolaires à mi-tournoi, commençant sa victoire contre l’Espagne à l’âge de 17 ans. Depuis lors, elle s’est imposée non seulement comme le milieu de terrain de premier choix de son pays, mais sans doute leur plus important. joueur, point final. Ses performances à l’EURO 2022 ont été une déclaration puissante. Oberdorf était un flou de mouvements et de tacles féroces. Elle jouait comme si la balle lui appartenait, comme si elle l’avait apportée avec elle et voulait maintenant la récupérer.